Bentonit asosiy mineral komponenti sifatida montmorillonit bo'lgan metall bo'lmagan mineraldir. Montmorillonit tuzilishi alyuminiy oksidi oktaedri qatlami bilan o'ralgan ikkita kremniy kislorod tetraedridan tashkil topgan 2:1 tipidagi kristall strukturadir. Montmorillonit hujayrasi tomonidan hosil qilingan qatlamli struktura Cu, Mg, Na, K va boshqalar kabi ba'zi kationlarga ega bo'lgani uchun va bu kationlarning montmorillonit hujayrasi bilan roli juda beqaror, boshqa kationlar bilan almashinishi oson, u yaxshi ion almashinuv qobiliyatiga ega. Chet elda u sanoat va qishloq xo'jaligi ishlab chiqarishining 24 sohasidagi 100 dan ortiq bo'limlarda qo'llanilgan, 300 dan ortiq mahsulot ishlab chiqarilgan, shuning uchun odamlar uni "universal tuproq" deb atashadi.

Bentonit shuningdek, bentonit, bentonit yoki bentonit nomi bilan ham tanilgan. Xitoyda dastlab faqat yuvish vositasi sifatida ishlatilgan bentonitni ishlab chiqish va undan foydalanishning uzoq tarixi bor. Yuzlab yillar oldin Sichuanning Renshou hududida ochiq konlar mavjud edi va mahalliy aholi bentonitni loy kukuni deb atashgan. U haqiqatan ham keng qo'llaniladi, ammo atigi yuz yildan ortiq tarixga ega. Qo'shma Shtatlardagi birinchi kashfiyot Vayomingning qadimgi qatlamlarida bo'lgan. Shartreuz loyi suv qo'shgandan keyin pastaga aylanishi mumkin. Keyinchalik odamlar bu xususiyatga ega barcha loylarni bentonit deb atashgan. Aslida, bentonitning asosiy mineral tarkibi 85-90% ni tashkil qiluvchi montmorillonitdir. Bentonitning ba'zi xususiyatlari ham montmorillonit bilan belgilanadi. Montmorillonit turli xil ranglarda bo'lishi mumkin, masalan, sariq yashil, sariq oq, kulrang, oq va boshqalar. U zich bloklar yoki bo'shashgan tuproq hosil qilishi mumkin, barmoqlar bilan ishqalanganda silliq his paydo bo'ladi. Suv qo'shilgandan so'ng, mayda bloklarning hajmi bir necha marta kengayib, 20-30 martagacha yetadi, suvda osilgan holatda, suv kam bo'lganda esa pasta holatida paydo bo'ladi. Montmorillonitning tabiati uning kimyoviy tarkibi va ichki tuzilishi bilan bog'liq.